据The Information北京时间6月7日报道，百度去年初斥资约9000万美元收购硬件创业公司渡鸦科技时，公司高管希望这家智能音箱厂商能成为百度人工智能战略的关键。当其智能音箱产品在百度去年11月份的年度科技会议上得到重视时，渡鸦科技的中心地位似乎得到了巩固。

　　但仅仅数个月后，由于销售欠佳、对产品定位存在分歧——是面向高端市场还是大众市场，渡鸦科技的工程师接到通知，停止对渡鸦H的开发。百度最终只生产了不到1万台渡鸦智能音箱。据接近渡鸦科技创始人吕骋的人士透露，吕骋目前在考虑从百度离职。在去年末，百度软件人工智能工程师在全力开发由小鱼在家——百度持有部分股权的另外一家创业公司——开发的一款带有显示屏的低价智能音箱。

　　百度希望扩大人工智能硬件业务，降低对搜索广告业务的依赖，兵败渡鸦科技对于其上述策略无疑是一大打击。除无人驾驶汽车等领域外，百度在搜索之外的其他领域进展都不顺利。在渡鸦H上的失败表明，百度多元化的目标似乎困难重重。

　　渡鸦智能音箱被认为是百度版的Echo——亚马逊的智能音箱。百度把渡鸦智能音箱看作是其各项服务的中枢，例如搜索、地图、音乐、视频。但百度最终认为，在中国，像渡鸦H这样的高价智能音箱没有足够大的市场。

　　投资公司Daiwa资本市场科技和电信分析师约翰·崔(John Choi)表示，“要主导市场，拥有强大的智能音箱对百度来说至关重要，这是第一步。”

　　但百度缺乏硬件技术，在收购方面的表现也是好坏参半。例如，它曾以近20亿美元的价格收购了一家中国Android应用商店，但去年却以2亿美元的价格出售。另外，去年从微软跳槽过来的人工智能大腕、首席运营官陆奇最近闪电离职，以及无人驾驶汽车部门高管的离职，都是百度在人工智能领域遭遇困难的信号。

　　为了揭密渡鸦智能音箱失败的原因，The Information采访了17名员工(包括现任和前任员工)和投资者。百度未就此置评。

　　年轻的创业者

　　渡鸦H是吕骋的“作品”，他在26岁时将渡鸦科技出售给百度。吕骋在英国利物浦大学学习数学和市场营销专业，2013年毕业。还在上学期间，他就创办了一个社交网络，帮助好友通过匹配各自的计划，找到时间聚会。他的第二个项目就是渡鸦科技，渡鸦科技开发了一款Flow软件，让用户可以通过语音访问移动应用。

　　渡鸦科技曾获得多家中国顶尖科技投资机构的投资，其中包括真格基金、DCM创投、经纬中国以及和玉资本。渡鸦科技的首款硬件产品是一款语音渡鸦H-1，能控制电视和空调等智能家电。渡鸦H-1没有采用百度的操作系统。

　　渡鸦科技在京东的众筹平台上推广渡鸦H-1，以吸引眼球。到2016年末，渡鸦H-1在京东众筹平台上总共销售了1047台，但半数的售价不足1元钱。

　　2016年夏季，渡鸦科技考虑新一轮融资，以扩大业务。吕骋经人介绍认识了百度高管，当时百度希望在人工智能和硬件领域寻求新商机。百度联合创始人、CEO李彦宏与吕骋见了面，表达了对他的认可。来自李彦宏妻子马东敏的正面评价，进一步提高了吕骋与百度合作的可能性

　　2017年2月，百度与渡鸦科技达成收购协议。渡鸦科技放弃了早期的产品Raven H-1，开始开发最终被称为渡鸦H、搭载百度人工智能操作系统DuerOS的智能音箱产品。

　　基本上在同一时间，百度从微软挖来人工智能大腕陆奇，并任命他为首席运营官。吕骋则被任命为人工智能硬件业务负责人，顶头上司就是陆奇。

　　最初，一切都顺风顺水。据一名知情的前员工称，百度给予渡鸦科技的预算为2亿元人民币，其中包括营销和生产费用。据两名渡鸦科技员工称，当时的目标是试生产5-10万台渡鸦H智能音箱。

　　阻力

　　但据多名前渡鸦科技员工称，他们很快面临来自百度的阻力。两名前员工透露，他们被告知削减营销预算和首批智能音箱订单。

　　据百度和渡鸦科技员工回忆，百度“变心”的至少部分原因，是百度管理高层和吕骋之间的分歧。知情人士透露，百度管理高层希望开发一款廉价的大众化智能音箱，吕骋则希望开发高端产品。据一名员工称，他坚持精雕细琢，例如使用彩色塑料而非喷漆，即使出现刮擦后产品依旧会保持原来的色彩，这不仅拖累生产时间，还造成成本的上升。

　　吕骋还希望在智能音箱顶部设计独立的LED触摸屏，可以用作遥控器。这种设计带来许多挑战，也给软、硬件工程师增加了工作量。

　　吕骋一直想开发一款像苹果iPhone那样、他所谓的“权威产品”。他聘请瑞典设计公司Teenage Engineering，设计渡鸦H的设计和功能。员工称，由于渡鸦科技与制造商商谈如何满足吕骋的高标准，这款智能音箱的生产多次跳票。

　　日趋激烈的竞争

　　去年11月，阿里巴巴和小米推出了价格低得多的智能音箱产品。渡鸦H的售价高达265美元，远高于小米的93美元和阿里巴巴的78美元。参与渡鸦H项目的人士称，百度管理高层对渡鸦H能与竞品竞争失去了信心。

　　夏季，渡鸦H试生产目标被缩减。

　　去年双11，阿里巴巴更是把智能音箱价格由78美元直降至15美元。据阿里巴巴称，它销售了100万台智能音箱。

　　据一名前员工称，5天后百度举办开发者大会，吕骋作了主题演讲，但当时渡鸦科技只拿出了原型产品。吕骋表示，他意识到其他智能音箱价格很低，但坚持渡鸦H应当是一款高端产品。

　　但百度高管对吕骋策略的怀疑越来越强烈了。据公司内部人士称，百度把渡鸦H的生产目标进一步缩减至1万台。订单的缩减促使代工制造商重新与百度谈判合同。

　　一名前渡鸦科技员工称，“百度不懂硬件业务，最初订购10万台，中途缩减订单是行不通的。”

　　据一名知情人士称，百度还开始削减渡鸦科技的营销预算，甚至削减到不足最初承诺的3000万元人民币的一半。两名前渡鸦科技员工和一名百度员工称，百度也不再帮助渡鸦科技推广智能音箱产品。

　　糟糕的发布

百度收录查询：从10万台到1万台：为什么百度兵败智能音箱市场 - 营口安防监控培训学校