在买音响的时候，当你要求比较两台不同机器的功率时，卖者十有八九会把两台机器的音量电位器开到某一位置，例如正中的位置人们习惯与时钟的时针位置相比较，称为开到12点钟，然后听听谁的音量大，就判谁的功率大。其实这完完全全是种误导，因为这种比较法往往会得到与实际相反的结果，甚至会被不法商家或厂家利用来让你落入圈套。那么这种判断方法究竟错在哪呢﹖

    在这个问题上，您可能被两个错觉所误导。其一，机器的增益大小所造成的错觉。其二，电位器的特性造成的错觉。以下就电位器的问题说明其中的奥妙。 

    电位器是一个对信号强弱进行改变的部件，旋转电位器的过程实际上是改变了衰减系数，最小位置是0，最大位置是1。但是在旋转过程中的某一位置所对应的衰减系数并不是每个电位器都一样的，比如在旋到一半位置时就并非衰减系数都是0.5。如果旋一半衰减系数是一半，旋1／4衰减系数是1／4，这种电位器叫线性电位器。但是人们很早就发现人类自己的耳朵对音量的感觉并非是线性的，对信号衰减了一半听起来就并非感到是小了一半，为了使这一衰减过程能符合人类听感的特点，于是就有了一种叫指数特性的电位器出现。指数特性表现为先慢后快的衰减特性，但是由于它抵消了人耳听感上的非线性，反而使听感上感到是均匀的了。所以在经典的电路设计理论中，音量电位器用的都是指数特性的。如果使用线性电位器来做音量电位器，当音量开一点点就会感到很大。在夜深人静的时候，无法得到较小的音量，令人感到很难控制音量。这是因为机器太快到达其能输出的最大功率了，其实再往上调加大机器的功率输出就很有限了，甚至已经失真。 

    至于前面说的指数电位器，用这种电位器与上述的线性电位器比较，在相同的位置音量会觉得小，但却不用担心最大输出功率受到损失。 

    指数电位器是把有用的调整范围扩大了，而可能出现功率到头的现象或因此造成的失真的范围压缩到最小。所以按正规设计概念，如果用线性电位器做音量调整用，会被认为不是错误就是无知。可是为了使机器被人们感到功率大一点，说得直接点，就是为了蒙人，为了在本文前面提到的比拼中取胜，有些厂家还是这样做了。